宣和四年十二月初五，亚丁湾的冬阳洒在波光粼粼的海面上，泛起层层金芒。

六艘宋舰正贴着阿拉伯半岛的南缘缓缓东行。海风吹拂，却难掩众人心中的忧虑。

此时，蒸汽机仅 “飞星” 号尚存余力，其余几艘舰的蒸汽机都或多或少出现了问题。

王铁柱站在 “斩涛” 舰的甲板上，眉头紧锁，望着那破损的齿轮，心中焦急万分。

这齿轮乃是蒸汽机的关键部件，如今破损，若不及时修复，这船怕是难以前行。

他暗自思忖：“这茫茫大海，前不着村后不着店，若不能修好这齿轮，吾等恐被困于此。”

好在王铁柱心灵手巧，他瞧着那堆椰枣树，灵机一动。

“不妨以椰枣木雕个齿轮试试，虽不知能否管用，但眼下也只能死马当作活马医了。”

说罢，他便操起工具，开始雕刻起来。

而黑奴巴希尔，带着他的族人，奋力摇着橹。

他心中明白，这船队于他们而言，亦是生存的希望。

“吾等受大宋恩待，此时自当竭尽全力相助，方能不负所望。” 巴希尔一边摇橹，一边鼓励着族人。

不多时，亚丁港出现在众人眼前。

港口的棕榈树在风中摇曳，宛如欢迎的使者。

大食商人早已在岸边等候，他们以羊皮袋装着淡水，准备与船队交易。

陈太初站在船头，望着那些大食商人，心中盘算着。“这淡水乃是航行之必需，吾等需与他们好好商议一番。”

陈太初带着一匣琉璃珠下了船，与大食商人交谈起来。

“吾等远渡重洋，舟车劳顿，还望贵方施以援手，赐予些淡水与椰枣。” 大食商人看着那匣琉璃珠，眼中闪过一丝惊喜。

“此琉璃珠甚是精美，吾等便以淡水两百袋与椰枣三十筐换之。” 陈太初微微一笑，心想这交易还算划算，便点头应允。

交易完毕，陈太初环顾四周，忽见市集有石磨碾麦，心中一动。

“吾等许久未曾尝过面食，若能换些面粉，也可改善改善伙食。” 他唤来李铁牛，说道：“铁牛，你去以丝绸换些面粉来，也好让兄弟们尝尝家乡的味道。”

李铁牛领命而去，不多时，便以丝绸换得面粉十石。

那面袋上沾着新月纹印，仿佛带着异域的神秘。

“有了这些面粉，兄弟们过年也能吃上一顿好饭了。” 陈太初看着那面袋，心中满是欣慰。

此时，他还注意到，大食商队正运送着南宋的青白瓷，心中不禁感慨：“我大宋的瓷器竟能远销至此，实乃吾国之荣耀。”