张老崮蹲在院子里修理木耙，新打的麦秸在指缝间沙沙作响。媳妇刘氏正在井台边淘洗新麦，水波纹里晃动着她靛蓝色的裙摆。忽然，院门"吱呀"一声被推开，独轮车碾过青石板的声响惊飞了檐下麻雀。

"爹！娘！"大女儿草蓉的声音裹着春风飘进来。张老崮抬头，看见女婿水生推着独轮车站在门口，车上堆着十几篓鸭蛋，草蓉挺着七个月的身孕坐在旁边，身上穿着崭新的棕褐色粗布衫，衣襟上绣着朵小小的野蔷薇。

"蓉儿！"刘氏扔下手中的淘箩，围裙上的水渍在阳光下洇出深色痕迹，"咋这时候来了？路上颠着没？"

水生憨厚地挠头，脸上沾着些鸭毛："岳母放心，我推着慢。"他伸手搀扶草蓉下车，"娘特意让带了三十个双黄蛋，说是给您补身子。"

张老崮注意到独轮车的轮轴上缠着红布条，车斗里垫着干净的蓝布。草蓉下车时，他看见女儿脚蹬的绣花鞋竟是崭新的，鞋尖还缀着颗小小的铜铃铛。

"亲家母舍得给鸭蛋了？"刘氏接过鸭蛋篓，手指在青壳上摩挲，"上次来还说鸭蛋要攒着换盐巴呢。"

水生嘿嘿笑，露出被烟熏黄的牙齿："娘说现在函谷屯的鸭蛋能卖好价钱，渭河边上的鸭子都快不够养了。"他从怀里掏出个油纸包，"这是给椿芽的，长安城里买的蜜饯。"

张老崮望着女婿，发现他那件补丁摞补丁的灰布衫换成了崭新的青布短打，腰间还别着个皮质钱袋，沉甸甸的。"水生啊，"他将木耙靠在枣树上，"你爹和你哥......"

"爹！"草蓉突然指着东厢房，"咱家买耕牛了？"

刘氏忙转移话题："快进屋坐，娘给你们煮麦仁粥。"她拉着草蓉往屋里走，"路上累坏了吧？这肚子......"

水生跟着进院，目光落在墙角堆着的十匹粗布上："岳父，听说您家现在有六十亩水浇地？"

张老崮点头，忽然压低声音："水生，你爹和你哥......"

"岳父放心！"水生拍着胸脯，钱袋里的铜钱叮当作响，"丞相大人推行新政，大赦天下，只要不是十恶不赦的罪都放了。我爹和大哥在函谷屯参加义务劳动，现在专门收鸭蛋，日子比以前好多了。"

张老崮愣住。三年前，水生的爹因为辱骂征收徭役的官差被抓，大哥跟着起哄也被牵连，爷俩在牢里关了两年多。当时水生求遍了亲戚，凑了五两银子打点，结果连牢门都没进去。

"真放出来了？"刘氏端着麦仁粥出来，"那可是辱骂官差，大罪啊！"

水生掏出个鸭蛋在手里抛接："丞相大人说了，只要认罪悔过，就可以参加义务劳动抵罪。我爹和大哥在函谷屯修水渠，每天还能领两个馒头。"他突然压低声音，"现在他们收鸭蛋，比种地强多了。"

草蓉捧着粥碗，眼睛亮晶晶的："爹，娘，水生现在在长安城里有固定摊位，丞相大人专门在东西坊设了农产品交易坊，咱们的鸭蛋能直接卖给大户人家。"