郢都的朝堂被一种罕见的、甚至带着些许虚浮躁动的气息充斥。鎏金蟠螭巨柱矗立在空旷的大殿里，燃烧的松明在青铜灯柱中哔剥作响。空气里悬浮着尘埃，又被武将们粗重的呼吸搅动得更显滞涩。

楚武王熊通，头戴那顶玄铁铸就、犹带龟血斑驳的沉重冕旈，高踞玄玉王座之上。他宽厚的手掌摊开，捏着由八百里加急传回的先锋战报。那简牍显然被飞骑攥握多时，边缘已被汗浸得略略发软，仿佛还带着战场上滚烫的硝烟与血腥。

“彩——！”一声粗犷雄浑的啸音撞破殿宇穹瓦！武王霍然起身！宽阔的肩膀带动玄黑绣蟠螭的深衣战袍，在火光下投下巨大而晃动的阴影，如同苏醒的巨兽抖动鬃毛！他指间的简牍被骤然攥紧，几乎要嵌入犀皮指套！

“屈瑕！壮哉吾楚利刃！破绞！灭郧！斩其君！戮其臣！扬吾王威于汉东！！”声音在殿柱间隆隆震荡，震得灯火摇曳，震得阶下匍匐着的信使簌簌发抖，脸上是奔波后的苍白和报捷时的亢奋潮红。

文班之首的斗伯比却垂首肃立，宽大的深衣袖袍纹丝不动。那片象征着智慧与预言的破碎龟甲，此刻被他悄然拢在袖底最深处，冰冷而粗糙的断缘如同毒蛇噬咬着他的指尖。他苍老如古树皮的脸在灯火阴影下，每一道深刻的褶皱都绷得更紧。

“大王——”他排众而出一步，声音不大，却像一把冰锥刺破了那鼓胀的胜利喧嚣，穿透直达王座，“老臣斗胆……莫敖屈瑕……”

他抬起眼，目光锐利如苍鹰，穿透那弥漫的欢呼声浪，直刺武王灼灼的眼：

“其行——举趾过高，似踏浮云！其心——骄盈过炽，如沸汤覆鼎！前破绞郧，已尽全功，此心……非但不固，其……懈怠更甚！”他微微提高了声音，字字斩钉截铁，“请大王！速发精兵铁甲！增援郧地！此乃亡羊补牢！若迟！悔……必噬脐！”

“砰！”

武王一掌重重拍在冰冷的玄玉扶手上！怒意骤然取代了笑意！那击玉声清脆刺耳，如金石相迸！

“将门——得志！焉有先胜而后败之理？！斗卿！汝何故屡泄吾军威？！”武王的呵斥带着被冒犯的狂傲，如同滚雷压向斗伯比，“屈瑕乃孤之神锋！破国如摧枯拉朽！孤以五十万雄兵为后盾，何须尔在此妄言分兵？！杞人忧天！退下！”

斗伯比喉头滚动了一下，似乎想再说什么，但那双燃烧着绝对自信与不容质疑光芒的王者之瞳已死死锁住了他。那眼神中的力量仿佛实质的枷锁，将他的劝谏之言强行碾碎在咽喉深处。老人身形微微一晃，终究是深深垂下头颅，如同被折断的枯枝，默默退回了班列。袖中那块冰冷坚硬的龟甲断片，硌得他心头剧痛，仿佛某种不详预兆在无声嘶嚎。

殿内空气凝滞了刹那，旋即又被胜利的狂热重新灌满。